色差（又称为“色散现象”）是由于照相机的镜头没有把不同波长的光线聚焦到同一个焦平面（不同波长光线的焦距是不同的），或者和镜头对不同波长光线放大的程度不同而形成的。色差又可分为“纵向色差”和“横向色差”，色差的程度随着镜头表面玻璃的色散程度不同而有所差异。
　相机镜头由玻璃构成，利用折射原理将可见光聚焦而成为影像。光线穿过镜头后，有机会出现类似棱镜的效果，不同波长的光线不能在同一焦点上聚焦，在影像上形成色散，即是所谓的紫边现象。紫边出现的原因与相机镜头的色散、感光元件成象面积过小(成像单元密度大)、相机内部的信号处理算法等有关。
　理论上色散在影像中央及边缘都可以发生，不过由于边缘的光程较长，因此色散也就特别明显。由于短波长的折射率较高，因此色差也特别敏感。由色差而形成的紫边，通常可以在画面边缘看到，而由于紫色折射得较多，所以紫边一般都是由内向外扩散。长焦镜头由于镜头的光程长，所以色散的现像也就特别容易看到。
    为解决色差问题，镜头厂商就想尽办法从镜片的构造入手，包括采用不同折射、散射特性之镜片组合。例如Canon早就成功以人工萤石晶体(CaF2)的低色散特性，大大减了少镜头色差，于1969年推出首只采用萤石镜片的长焦镜头FL-F300mm f/5.6。时至今日，萤石镜片及UD超低色散镜片已广泛应用在Canon高质素EF镜头内。两片UD镜片相当于一片萤石镜片的减色差效果，而一片超级UD镜片则可提供相当于一片萤石镜片的效能。

2008年第34期